Con Son, Vietnam

Con Son, Vietnam

Con Son Vietnam

Ten zuiden van het vasteland liggen de idyllische Con Dao-eilanden van Vietnam, met ongeveer 6000 inwoners, als perfecte oceaan-antidote tegen de koortsachtige energie en de ongunstige vervuiling die de mega-steden van het land kenmerken. Gedurende decennia werd de belangrijkste nederzetting van Con Son door de Fransen en Amerikanen gebruikt als penitentiair centrum voor anti-regime activisten en criminelen. Veel van die gevangenissen zijn tegenwoordig huiveringwekkende bezienswaardigheden. Geschiedenis terzijde, Con Dao is begiftigd met adembenemende stranden en rijke koraalriffen die de beste landschappen van Vietnam bieden. De eilanden zijn uitgeroepen tot Nationaal Park en bieden lonende excursies naar regenwouden en afgelegen baaien. De kleine hoofdstad van de eilanden is een genot om te voet te verkennen, met haar straten (bijna) vrij van verkeer, een paar verkeerslichten (die niet werken) en een eenzame benzinestation (dat sluit tijdens siësta). Het is de langzame versie van Vietnam. Je kunt beginnen met een ochtendwandeling voor de spectaculaire wandeling van het dorp, met de turquoise oceaan die de horizon aan de ene kant vormt en aan de andere kant een okerkleurige rij prachtige Franse koloniale villa's. Het passeert door het oude Gallische douanecentrum, waar Camille Saint-Saëns in 1895 zijn opera Brunehilda componeerde. Daarna kun je de Con Son Markt bezoeken en het lokale ontbijt (rijstepap of noedels) en Vietnamese koffie, dik als melasse en langzaam druipend, nuttigen. Als je meer zin hebt in een cappuccino en een omelet, kun je naar Infiniti Cafe & Lounge gaan, met een bohemien sfeer en een prachtig terras aan de straat. Om een overzicht te krijgen van de eilanden, hun natuurlijke omgeving (de Con Dao zijn belangrijke zeeschildpad broedgebieden en hebben 11 endemische boomsoorten) en hun rol als concentratiekamp, kun je naar het moderne Con Son Museum gaan, dat de bezoeker voorbereidt op de gevangeniscircuit. Het is een goed idee om naar het strand te gaan en de chip te veranderen. Met een scooter gaat het noorden van het eiland met Son, voorbij hoge granieten heuvels en huizen van vissers omhuld in wilde bougainvillea. In een hoek van de kust, vlakbij het vliegveld en geflankeerd door rotsachtige voorgebergten, ligt de Dam Trau baai, met fijn, helder zand, omringd door casuarina's en pandanos. Aan de kust zijn er verschillende plaatsen om te smullen van verse zeevruchten (de krab is erg lekker). Terug kun je langs het super-luxe Six Senses resort (Angelina en Brad verbleven er in 2011), dat een prachtig overdekt strand bezet voor een drankje of een gastronomisch diner. Een andere optie is om te dineren in Thu Ba, gerund door een familie in Con Son. Het serveert heerlijke Vietnamese gerechten (en heeft veel vegetarische opties). De eigenaar, die Engels spreekt, gidst de gasten met de kaart en doet suggesties.
Aanbevolen luchthaven
Co Ong Airport (VCS)